Um pequeno iate que poderia ter desaparecido

Durante o verão de 2008, ainda proprietário de meu Marauder, meu objetivo era adquirir outro plano Herbulot para reformar: um Cap Corse ou, de preferência, um Cap Horn, que conheci através de Jean Lacombe…

Embora a razão me levasse a seguir minha primeira inspiração, caí no feitiço dos magníficos élancements² do Danycan, que na época estava em processo de decomposição, às margens do rio Morlaix, nos estaleiros Jézéquel.

Negligenciado ao longo de muitas temporadas, há mais de vinte e cinco anos sem ser lançado ao mar e praticamente esquecido desde a década de 1960, o Danycan chegou ao meu conhecimento durante minha extensa pesquisa nos estaleiros do Grand Ouest³.

Além de suas belas linhas, eu não conhecia mais nada sobre sua história, no momento da compra, em dezembro de 2008. Durante o trabalho de restauração, no ano seguinte, descobri os primeiros elementos da história desse clássico, graças a um artigo de G. Auzepy-Brenneur publicado no início de 2009, na revista Chasse-Marée, e às extensas pesquisas que se seguiram.

O cruiser-racer e sua tripulação

Um saveiro das Bermudas, plano Cornu de 24 pés de comprimento da linha d’água e de 2,48 m de boca, ele possui mais de 29 % d’élancement e comporta uma “canoa traseira”. É de construção relativamente leve, projetado para navegação costeira ou regatas em águas abertas. O estaleiro Pierre Delmez Constructions Nautiques, em Le Perreux-sur-Marne, lançou o Danycan em 19 de julho de 1949. Provavelmente, o objetivo de Eugène Cornu ao projetar o Danycan era otimizar um RORC Classe III. De fato, o estaleiro Delmez era especializado na construção de embarcações leves. Em resumo, o que Cornu perdeu em termos de dimensionamento (baixa espessura das bordas, tamanho das longarinas e armações, ausência de serre de bouchain⁴ e de mesa naútica, uma única porta separando as seções de proa e popa, etc.), ele ganhou em redução de deslocamento. O arquiteto foi pioneiro em termos de elegância e desempenho condicionando, de certa forma, a história desse pequeno iate clássico. A contribuição dos diferentes proprietários para o sucesso desse barco foi variável. Se há um nome a ser lembrado, é o do Conde de Rosanbo (o 4^º de 12 proprietários), um iatista renomado na década de 1950, membro do Yacht Club de France, da Société des Régates Rochelaises e da Union Nationale des Croiseurs. É preciso ressaltar que o General Chaigneau e o Comodoro Pillorget também foram proprietários do Danycan.

Os vencedores e a história

“Danycan, um barco de prestígio” foi a manchete da revista Le Yacht do dia 18 de março de 1961. No período de 1954 a 1961, o desempenho desse veleiro foi respeitável. Ele venceu a Plymouth-La Rochelle, em 1957 com Guy Tabarly, enquanto iates de prestígio como Myth of Malham, Sea Scamp, Hallali, Jocasta, Cutty, Esquirol, Carentan e outros também faziam parte da frota. Ele ficou em 4^º lugar na classificação RORC de 1960. Em seguida, ele apareceu com frequência nas capas de revistas como Bateaux e Les Cahiers du Yachting. O arquivo Beken, da cidade de Cowes, ainda guarda algumas fotografias desse veleiro.

O Danycan velejou e competiu com frequência ao lado de barcos bastante conhecidos e alguns deles ainda velejam ou participam de regatas. Além de suas belas linhas, esse antigo cruiser-racer tem um passado de prestígio, contribuindo para a ofensiva dos iatistas franceses contra a hegemonia anglo-saxônica nas corridas RORC, durante a década de 1950, coroada com a vitória de 1964. Além disso, antes de atingir a fama, o Danycan recebeu a bordo, no contexto das regatas de cruzeiro oceânico, um homem que agora é considerado uma lenda da vela francesa, bem como seu pai, Guy Tabarly, membro leal da tripulação, de 1954 a 1961. Eric Tabarly afirma em seu livro Mes bateaux et moi (1974), publicado em 1976: “como os barcos de corrida oceânica geralmente não tinham tripulação suficiente, meu pai e eu nos juntamos a bordo de nossos primeiros barcos de corrida locais: Farewell, em La Trinité, e depois o Danycan de La Rochelle. Estávamos vivendo os primórdios das regatas de cruzeiro na França, uma era do aprendizado…” Algumas páginas depois ele declara: “Adeus… Danycan… Sem dúvidas, esses veleiros modernos me mostraram o oceano e a competição, mas eu seria injusto se não mencionasse o importante papel desempenhado pelo velho Pen Duick em minha vocação como piloto oceânico…”

Obras de conservação 2009-2016

Iniciada em 2009, no estaleiro Chantier des Charpentiers de Marine Camarétois, com a substituição de algumas peças vivas, a restauração continuou até 2013 com a ajuda da DRAC (Direction régionale des affaires culturelles) e das autoridades locais da Região da Bretanha, do Departamento de Finistère e da Comuna de Crozon (peças vivas, repotenciação, convés, cockpit e barrotes, cordame, velas, acessórios do convés, acessórios internos, retoques finais). O Danycan foi registrado como Monumento Histórico em 2011. O trabalho foi realizado por artesões da península de Crozon sob a supervisão de Jacques Pichavant, especialista do Ministério da Cultura. O arquiteto Georges Auzepy-Brenneur também prestou grande apoio. Em 2016, com a permissão do DRAC, o estaleiro Guip foi contratado para substituir parte da estrutura axial da parte traseira, incluindo a popa, uma operação complexa que me permitiu dar os toques finais no restauro.

Renascimento em 2013 e navegações

O Danycan retorna às suas origens em abril de 2013. Desde que foi relançado, ele navegou entre 1.000 e 1.500 milhas por ano, principalmente como parte do Chllange Manche Atlantique, em que ficou em 4º lugar em 2016. Ele venceu o Plymouth-La Rochelle em 2018, em uma homenagem ao sucesso no passado!

O Danycan comemorou seus 70 anos em 2019!

Em comemoração ao seu aniversário, eu tinha o desejo de publicar um livro que contasse não apenas a história desse iate e de sua tripulação, sua contribuição para a ascensão do iatismo francês no período pós-guerra, seu passado compartilhado com Pen Duick e a família Tabarly e o que aconteceu com os outros iates da época, mas sua restauração na península de Crozon e as primeiras temporadas após seu renascimento.

A gênese da história

Danycan é o único nome dado a um iate desde a início de seu projeto, cujos planos originais são mantidos no Trocadéro. Esse nome pertencente a armadores e corsários está impregnado de história, especialmente para o povo de Saint Malo. Tive a oportunidade de conhecer o Conde de Rosanbo e o armador que lhe sucedeu, Charles Pilorget, ex-comodoro da estação de Morbihan da SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer) e parente próximo de Jean Merrien, pouco antes de morrerem, em suas casas em Saumur e Vannes. Ele foi proprietário de um total de 60 barcos, incluindo o La Bandera e o Elfe. De Toulon, o General Chaigneau navegou para Creta e Sardenha. Como militar, ele é conhecido por sua atuação na Argélia e encerrou sua carreira como tenente-general. Um dos proprietários posteriores me confirmou que havia navegado com o barco da Côte d’Azur até Saint-Malo, passando por Gibraltar, enquanto o penúltimo comprador fez um cruzeiro até a Irlanda, na década de 1970.

A lenda de um veleiro também é escrita por sua tripulação. As vinte e cinco pessoas que identifiquei, incluindo praticamente todos os períodos, me deram a confiança necessária para estabelecer uma história confiável. Membros da tripulação por um dia, uma noite ou para sempre e até pessoas célebres embarcaram comigo.

Os diários de bordo da família Rosanbo disponibilizados para mim revelam dedicatórias de Costantini, o construtor de veleiros, de Guy Des Cars, o escritor, de John Illingworth, o então capitão do Myth of Malham, de Claude Menu, proprietário do Marie-Christine, conhecido pelo povo de La Rochelle, e de outros marinheiros. Figuras célebres subiram a bordo: Guy Tabarly foi um membro leal da tripulação entre 1954 e 1960 e Éric Tabarly esteve a bordo entre 1954 e 1958, até voltar a navegar com o Pen Duick, a partir de 1959. Com efeito, após o êxito de dois de seus primeiros livros, em 1976 e 1977, Éric cita o Danycan como um dos barcos que o ajudaram em seu aprendizado.

Nossos dois iates foram inscritos nas mesmas regatas, com Guy e os irmãos Tabarly a bordo. O veleiro esteve frequentemente bem classificado em eventos nacionais entre La Rochelle e Brest. Nas competições da RORC (Royal Oceanic Racing Club), meu veleiro obteve excelentes resultados e venceu a Plymouth-La Rochelle, em 1957, ao lado de prestigiados barcos como Myth of Malham, Sea Scamp, Hallali, Jocasta, Cutty, Esquirol e Carentan. Alguns deles ainda competem no Challenge Classique Manche Atlantique.

Coletei uma grande quantidade de informações de diversos jornais, diários e periódicos especializados da época (Western Morning News, Sud-Ouest, Le Télégramme, Le Yacht, Les Cahiers du Yachting, Bateaux…) ou de livros como os de F. Puget e de O. Le Carrer. Os dois antigos cartões postais que imortalizam o cruiser-racer lançam ainda mais luz sobre seus 70 anos de navegação. Desde sua descoberta em agosto de 2008, sua compra em dezembro do mesmo ano e sua restauração iniciada em junho de 2009, minha “dançarina” tem me mantido ocupado durante as noites, os fins de semana e as férias. Meus longos meses de pesquisas foram facilitados pela Internet. Minhas visitas ao Musée de la Marine no Trocadéro e ao Yacht Club de France, bem como a consulta às coleções do Ministério da Defesa de Vincennes e aos arquivos municipais de Le Perreux-sur-Marne e do departamento de Seine-et-Marne foram muito úteis. Minhas andanças pelo Canal da Mancha me colocaram em contato próximo com a RORC, a Biblioteca Central de Plymouth e o fotógrafo Beken, em Cowes.

Visitas a várias livrarias especializadas ou a lojas de segunda mão e a análise de artigos, livros e listas da Lloyd completaram minha busca por informações. Visitei a sede da Pierre Delmez Constructions Nautiques e a comuna de Saint-Servan, onde está localizada o ancoradouro da família Danycan. Em resumo, uma quantidade considerável de trabalho investigativo permitiu a reconstrução gradual do contexto histórico desse veleiro.

Sei o quanto tenho sorte de ter levado esse projeto a cabo. Desde 2013, tenho o prazer de navegar a bordo desse barco clássico, trazendo-o de volta às suas origens como veleiro de cruzeiro oceânico.

A primeira parte do livro relata a história do veleiro e de suas tripulações e a contribuição dos marinheiros franceses para a ofensiva contra a hegemonia anglo-saxônica, que durou pouco mais de uma década, antes da vitória de 1964. Seus vínculos com Tabarly e Pen Duick são explicados. O período abordado é o da expansão da navegação na França, com destaque para o surgimento da escola Glénans e de novas formas de navegação, concepção e construção. A questão sobre o destino dos diferentes veleiros que cruzaram o caminho do Danycan também foi levantada. Temos provas recentes da existência de cerca de um terço dos 300 veleiros que navegaram com ele entre 1952 e 1961.

A segunda parte analisa, em primeiro lugar, os arquitetos e os construtores que influenciaram meu aprendizado. Todos eles têm uma coisa em comum: são participantes diretos ou herdeiros dessa era de conquistas e deram uma grande contribuição para o surgimento, entre 1970 e 1990, da excelência francesa que é reconhecida nas corridas oceânicas de hoje. A segunda parte tem a intenção de apresentar de forma tanto técnica quanto ilustrativa os pontos mais importantes da restauração do meu pequeno clássico, realizada entre 2008 e 2017. Relato os conselhos dados por alguns dos principais nomes do iatismo tradicional, assim como todo o processo para que um barco a vela fosse classificado como monumento histórico pelo Ministério da Cultura, além da colaboração com o DRAC, o Conselho Regional da Bretanha, o Conselho Geral de Finistère e a comuna de Crozon, também registrada.

Os primeiros anos de navegação e a participação em festivais marítimos, bem como a vitória em Plymouth-La Rochelle em 2018, após sua completa restauração, são mencionados. Com esse livro, quero contribuir para demonstrar o amor de uma comunidade cada vez maior pelo iatismo tradicional. Para mim, também é uma boa oportunidade para fazer emergir do esquecimento esse veleiro, suas tripulações e seu excelente histórico de conquistas, de testemunhar seu ressurgimento e de dar nova vida ao período da navegação pós-guerra.

Conteúdo do livro e apêndices

Sumário:

Meus objetivos ao escrever o livro foram os seguintes:

• Inserir a história do Danycan no contexto da ofensiva dos pioneiros franceses nas regatas RORC;
• Trazer um resumo dos resultados franceses do pós-guerra, antes de 1964;
• Propor um registro dos 400 iates clássicos que competiram com o meu;
• Evocar meu aprendizado em navegação, embalado pelas produções dos herdeiros desse período.

O livro tem cerca de 240 páginas de corpo e 60 páginas de apêndices com quase 500 ilustrações, além de contar com um índice de quase 700 nomes de barcos.

Também aproveitei todas as oportunidades para aperfeiçoar minha cultura náutica, estabelecendo vínculos com os artistas que descreveram as alegrias do iatismo em suas obras: citações de escritores clássicos ou contemporâneos no início de cada capítulo, vínculos com os impressionistas – especialmente no capítulo sobre o berço –, uma breve história da pouco conhecida família Danycan e sua contribuição para a história francesa, no capítulo sobre suas origens.

O livro será de grande interesse para fãs de barcos a vela tradicionais, da restauração de barcos de madeira e da história do iatismo.

De volta às ondas

Reconstruir a história de um iate clássico não é uma tarefa fácil e requer uma enorme quantidade de pesquisa. Trazer um veleiro como esse de volta às suas raízes dentro das corridas e de volta à luz exige enorme comprometimento e compreensão das pessoas próximas a ele.

A felicidade e a paixão atingem seu ápice quando você tem a sensação de estar contribuindo, ainda que modestamente, para a preservação da memória de uma época e o ressurgimento de seu espírito. Seguir o fio condutor da história do meu próprio barco me levou a evocar os homens e mulheres que construíram o Danycan e aqueles a bordo dos iates que o acompanharam. Do pós-guerra até o início da década de 1960, todos esses competidores fizeram parte da conquista francesa dos oceanos através das travessias oceânicas e da erosão gradual da supremacia anglo-saxônica. Além disso, essa dinâmica foi mantida no iatismo francês, entre as décadas de 1970 e 1990, quando fui aprendiz em veleiros projetados e construídos pelos herdeiros diretos daquela época. Nem sempre avaliei o significado da decisão tomada em 2008 para salvar meu barco. Ao escrever as últimas linhas da história contemporânea de meu iate de 72 anos, sinto-me cheio de orgulho e serenidade. Meu veleiro foi considerado monumento histórico em 2011. Armado de grande obstinação, eu o restaurei por mais de cinco anos, antes de embarcar em uma série de cruzeiros de regatas. Desde 2013, o Danycan recuperou seu lugar de direito na frota de barcos clássicos e tradicionais. Agora, ela está de volta ao lado de iates lendários, como Viola, Khayyâm, Pen Duick, Sea Scamp, Overlord, Bloodhound e muitos outros…